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La otitis es una infección y una de las enfermedades o molestias más corrientes entre la población infantil y juvenil.

La causa un virus o bacteria que pasa de la nariz o del cuello al oído medio a través de la trompa de Eustaquio. Sin embargo, la otitis puede afectar también al oído interno.

Hay diferentes tipos de otitis, en función de la zona del oído a la que afecta:

• Otitis externa
• Otitis media
• Otitis media crónica
• Otitis serosa

A veces, la otitis externa se llama “mal de nadador”, porque el contacto constante del agua con el oído puede provocarla.

Un examen físico del oído con el instrumento adecuado, el otoscopio, puede mostrar los signos típicos de la otitis. Por ejemplo, en el caso de la otitis externa, a menudo se ve el oído rojo, mientras que en el caso de la otitis media, además de enrojecimiento se da una inflamación del tímpano.