La otitis y el dolor de oído

¿Lo has oído?

Tienes dos oídos, y los dos sirven para muchas cosas. Y parece que también para tener dolor de oído o otitis. UFF! 🙁
Oír los ruidos, la música, las voces de las personas, los silbatos de los árbitros de fútbol, a veces los gritos de mamá; escuchar todas esas cosas es posible gracias a los oídos.

Los oídos son increíbles. No sólo sirven para oír los ruidos. También te ayudan a poder estar de pie, a andar, a no tener vértigo, es decir, a mantener el equilibrio.

Los oídos esconden secretos. Esconden el sentido del oído.
¡¡Entra y descúbrelo tú mismo!!

Pero, ¡ay! A veces los oídos duelen. ¿No has tenido nunca dolor de oído? ¿A que molesta bastante? Seguro que alguna vez te han dicho que tenías O-TI-TIS. Si quieres saber por qué, ¡ahora te lo explicamos! Los oídos son una auténtica obra de ingeniería.

¡Vamos a verlo!

Oído externo

Oído medio

El oído medio es una cavidad, como por ejemplo un garbanzo, que está separada del oído externo por una membrana fina como un papel de fumar. Esa membrana es el tímpano. A continuación hay tres huesecillos muy pequeños que se llaman martillo, yunque y estribo. Cuando el sonido topa con la membrana, o sea con el tímpano, éste vibra y pone en movimiento la cadena de huesecillos, que transmiten el sonido al oído interno. La presión del aire en el oído medio es igual a la presión del aire del ambiente exterior, lo cual permite la vibración. El aire entra en esta parte del oído a través de las trompas de Eustaquio, que la conectan con la parte posterior de la nariz. A veces, cuando bostezas y oyes un pequeño ruido dentro del oído, es porque la trompa de Eustaquio ha enviado una pequeña burbuja de aire para igualar la presión. ¿Por qué duelen los oídos cuando despega o aterriza un avión? Cuando la presión del aire en el oído medio y externo no son iguales, puedes notar dolor o tener la sensación de que no oyes bien. Es lo que pasa a veces cuando vamos en avión y despega o aterriza, o bien cuando subimos o bajamos montañas. ¿Por qué tenemos cera-cerumen en los oídos? En el oído externo también es donde se fabrica la cera, esa particular masa que se nos junta en los oídos, que está formada de sustancias químicas especiales que combaten las infecciones y ayudan a mantener limpio el conducto auditivo.

Oído interno

El oído interno transforma la vibración que recibe el tímpano en señales eléctricas, y las envía al cerebro; así oímos los ruidos, las voces, la música, todo. Esta parte del oído no es un cartílago, como el oído externo, sino que es una estructura ósea que contiene diferentes líquidos que con sus movimientos estimulan a las células nerviosas. Esta parte del oído también es la que se encarga de mantener el equilibrio.

Otitis

La otitis es una infección que puede afectar al oído interno o al oído externo, y que puede aparecer de repente y doler sólo unos cuantos días, o bien empezar a doler poco a poco y repetirse durante un largo período de tiempo.

Las bacterias que producen la infección pueden entrar en la piel del canal auditivo por un pequeño arañazo en el oído con la uña, un bolígrafo o un objeto que se haya introducido, como por ejemplo los bastones para limpiar los oídos, que pueden provocar pequeñas heridas que irritan la piel.

A veces, además del dolor, la otitis también puede provocar un poco de líquido.

En función de la intensidad de la infección, se califica la otitis de varias maneras:

• Otitis externa aguda
• Otitis media aguda
• Otitis serosa
• Otitis media crónica

A veces la otitis externa se llama “mal de nadador”, porque el contacto constante del agua con el oído puede provocarla.

O sea, que si vas a menudo a la piscina en invierno –o en verano a la playa-, es posible que hayas tenido otitis o “mal de nadador” más de una vez.

Igualmente, si estás constipado, te pueden doler los oídos… o sólo uno.

Hay que tratar la otitis seriamente, porque puede provocar sordera.

Tener muchas veces otitis es un rollo.

Aunque hablamos de los oídos, hay que tener en cuenta que es muy importante saberse mocar, y tener siempre bien limpia la nariz de mocos. Hay que eliminarlos siempre hacia fuera, no aspirarlos nunca hacia dentro.

Según estudios, se calcula que más del 80% de los niños tendrán una otitis serosa antes de cumplir seis años.

Síntomas de la otitis

Hay diferentes señales que hacen pensar que puedes tener otitis:

Tratamiento de la otitis

Para tratar la otitis, lo primero que hay que hacer es eliminar la infección que la provoca. Hay que limpiar el conducto auditivo con mucho cuidado, dejándolo bien limpio, para permitir que los medicamentos (las gotas o pomadas) puedan actuar. A veces, se puede completar el tratamiento usando pastillas. Si duele mucho se pueden tomar pastillas contra el dolor, y también alivia el dolor aplicar un poco de calor en el área afectada.

Es muy importante que cuando te duele el oído no te lo hurgues ni te lo rasques con el dedo o algún objeto. Cuando la infección haya desaparecido, cuando ya no tengas otitis, debes mantener limpios los oídos y siempre secos. Y para nadar, si hace falta, ponte tapones.

Higiene

Si te metes el dedo en el oído, a lo mejor encuentras una especie de masa amarillenta o marronácea que se llama cera. Son secreciones de las glándulas sebáceas y ceruminosas de la piel, pelos o suciedad. Hay que mantener el oído seco y limpio, pero de ningún modo deberás meter bastoncillos u otros utensilios para limpiar más adentro del oído externo. Esta cera actúa de protector y lubrifica la piel y evita infecciones. De alguna manera, se puede decir que los oídos tienen su sistema de limpieza y desinfección.

Autora: M. Pilar Gascón. Farmacéutica